영등포역 직장인 팔꿈치 통증, 테니스엘보와 골프엘보 구분하기

2022-03-31 · 터한의원 의료진

영등포역을 오가며 하루 종일 마우스를 쥐고 일하거나, 주말마다 운동을 즐기는 분들 가운데 팔꿈치가 시큰거린다는 분이 꽤 있습니다. 컵을 들거나 문고리를 돌리는 사소한 동작에서 찌릿한 통증이 올라오면 일상 곳곳이 불편해집니다. 흔히 테니스엘보, 골프엘보라고 부르는 팔꿈치 힘줄 문제를 중심으로 어떻게 구분하고 관리하는지 살펴보겠습니다.

운동을 안 해도 생기는 팔꿈치 힘줄 통증

두 이름 모두 해당 운동을 하는 사람에게 자주 보여서 붙었지만, 실제로는 라켓이나 골프채를 한 번도 잡아 보지 않은 분에게도 흔합니다. 키보드와 마우스를 오래 쓰는 사무직, 무거운 상자를 반복해서 드는 일, 팔꿈치를 굽힌 채 프라이팬을 들거나 걸레를 짜는 집안일처럼 손목과 손가락에 힘을 주는 동작이 반복되면 팔꿈치 뼈에 붙은 힘줄 부위에 부담이 쌓입니다.

대부분 한 번의 큰 충격보다 작은 무리가 오랫동안 겹쳐 생깁니다. 그래서 언제부터 아팠는지 정확히 기억하지 못하는 경우가 많고, 처음에는 쉬면 괜찮다가 점점 통증이 오래 머무는 흐름을 보입니다. 새로 운동을 시작했거나 업무량이 갑자기 늘어난 시기와 겹치는지 떠올려 보면 원인을 짐작하는 데 도움이 됩니다.

바깥쪽이 아픈지, 안쪽이 아픈지

테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽 튀어나온 뼈 주변이 아픈 경우를 말합니다. 손등을 위로 한 채 물건을 들어 올리거나, 손목을 뒤로 젖히는 동작, 악수를 하며 손을 꽉 쥘 때 바깥쪽이 찌릿하게 아프고 그 자리를 누르면 통증이 뚜렷하게 느껴집니다. 심해지면 가벼운 컵이나 휴대폰을 드는 일조차 부담스러워집니다.

골프엘보는 반대로 팔꿈치 안쪽 뼈 주변이 아픈 경우입니다. 문고리를 돌리거나 수건을 비틀어 짤 때, 주먹을 세게 쥘 때 안쪽에 통증이 생깁니다. 안쪽을 지나는 신경이 함께 예민해지면 약지와 새끼손가락 쪽이 저리거나 찌릿한 느낌이 들 수 있어, 이런 저림이 있다면 진료 때 꼭 말씀해 주시는 것이 좋습니다.

팔꿈치가 붓고 열이 나거나, 넘어진 뒤 갑자기 아프기 시작했거나, 팔을 끝까지 펴고 굽히는 것 자체가 막힌 느낌이라면 힘줄 문제가 아닌 다른 손상이 숨어 있을 수 있어 영상 검사를 먼저 받아 보셔야 합니다. 목디스크가 있어 팔 전체가 저린 경우도 팔꿈치 통증처럼 느껴질 수 있으니 목의 불편도 함께 확인합니다.

진료에서 확인하는 것과 관리 방향

진료에서는 아픈 자리를 눌러 보고 손목을 젖히거나 굽히는 동작에 힘을 주어 어느 쪽 힘줄이 예민한지 확인합니다. 하루에 어떤 동작을 얼마나 반복하는지, 통증이 아침과 저녁 중 언제 심한지도 여쭙습니다. 팔꿈치만의 문제인지, 어깨와 목의 긴장이 팔로 이어진 것인지도 함께 봅니다.

이를 바탕으로 굳은 팔뚝 근육과 힘줄 주변에는 침과 약침을, 순환이 떨어진 부위에는 뜸을 쓰고, 어깨와 목의 긴장이 함께 있다면 그 부위도 같이 풀어 줍니다. 오래 끌어 온 통증으로 몸 전체의 기운이 떨어진 분에게는 체질에 맞춘 한약을 함께 권하기도 합니다. 힘줄은 회복이 더딘 조직이라 몇 주의 흐름을 보며 조정합니다.

다시 아프지 않도록 생활에서 챙길 것

아프기 시작한 초기에는 통증을 부르는 동작을 줄이고 쉬게 해 주는 것이 가장 중요합니다. 붓고 열감이 있을 때는 짧게 냉찜질을, 뻐근함이 오래갈 때는 따뜻한 찜질을 해 보세요. 물건을 들 때 손등이 위를 향하지 않도록 손바닥을 위로 해서 드는 습관만으로도 바깥쪽 힘줄의 부담이 줄어듭니다.

업무 중에는 마우스를 몸 가까이 두고 손목이 꺾이지 않게 받침을 쓰며, 한 시간에 한 번은 팔을 펴고 손목을 천천히 앞뒤로 늘려 줍니다. 운동을 즐기는 분이라면 시작 전 5분 이상 팔과 어깨를 데우고, 통증이 남은 채 무게를 늘리지 않는 것이 좋습니다. 대방역 쪽에서 출퇴근하며 무거운 가방을 한 손으로 드는 분이라면 백팩으로 바꾸는 것도 방법입니다.

문래역 주변 작업장이나 사무실에서 반복 동작이 많은 일을 하신다면 작업 사이 짧은 휴식을 일정하게 넣어 두세요. 참고 계속 쓰면 가벼운 통증이 오래가는 만성 통증으로 굳어지기 쉽습니다. 팔꿈치 보호대는 힘줄에 걸리는 힘을 나눠 주어 일할 때 부담을 덜 수 있지만, 너무 꽉 조이면 손이 저릴 수 있으니 착용감을 보며 쓰시는 것이 좋습니다. 통증이 줄었다고 곧바로 예전처럼 무거운 운동을 다시 시작하기보다 가벼운 무게부터 천천히 늘려 가는 것이 재발을 줄이는 방법입니다.

영등포역 인근에서 일하며 팔꿈치 통증이 몇 주째 가라앉지 않는다면 상태를 한 번 확인해 보세요. 터한의원은 5, 9호선 여의도역 3번 출구 인근에 있으며 1호선 신길역에서 5호선으로 환승해 여의도역 방면으로 오시면 됩니다. 365일 진료하며 평일 야간진료는 밤 9시까지, 일요일·공휴일은 오후 5시까지입니다.