노량진역 오래 앉아 공부하는 20대 허리디스크, 다리 저림이 보내는 신호

2022-04-01 · 터한의원 의료진

노량진역 근처에서 하루 대부분을 책상 앞에 앉아 보내는 수험생이나 젊은 직장인 가운데 허리가 뻐근하다는 이야기를 하는 분이 적지 않습니다. 허리디스크는 나이 든 분들의 문제라고 여기기 쉽지만, 오래 앉아 고개를 숙이는 생활이 쌓이면 20~30대에도 충분히 생길 수 있습니다. 이번 글에서는 허리 통증이 엉덩이와 다리로 번질 때 무엇을 살펴야 하는지 정리해 보겠습니다.

허리만 아픈 것과 다리까지 저린 것의 차이

허리를 삐끗했거나 잠을 잘못 잤을 때도 허리는 아플 수 있습니다. 이런 근육성 통증은 대개 허리 주변에 머물고, 며칠 쉬면서 몸을 조심하면 차츰 누그러지는 경우가 많습니다. 반면 척추 뼈 사이의 디스크가 밀려 나와 신경을 누르면 통증이 허리를 넘어 엉덩이, 허벅지 뒤쪽, 종아리와 발끝까지 뻗어 내려가는 양상을 보입니다.

앉아 있을 때 한쪽 다리가 찌릿하게 저리거나, 기침과 재채기를 할 때 허리에서 다리로 전기가 오듯 울리는 느낌이 든다면 신경이 자극받고 있다는 신호일 수 있습니다. 누운 채 다리를 곧게 들어 올릴 때 허벅지 뒤가 당기며 아픈 것도 흔히 확인하는 소견입니다.

문제는 이런 증상이 처음에는 가끔 나타났다 사라지기 때문에 피로 탓으로 넘기기 쉽다는 점입니다. 같은 자리가 계속 아프거나, 저림이 나타나는 간격이 점점 짧아지거나, 통증의 세기가 조금씩 커진다면 한 번은 제대로 확인해 보는 것이 좋습니다.

젊은 나이에 허리가 먼저 지치는 이유

허리디스크는 앉아 있을 때 가장 큰 압력을 받습니다. 특히 등을 둥글게 말고 턱을 앞으로 내민 채 문제집이나 모니터를 들여다보면 허리 아래쪽 디스크 앞부분이 눌리고 뒤쪽으로 밀려 나가려는 힘이 커집니다. 여기에 휴식 없이 몇 시간씩 같은 자세를 유지하면 허리를 받쳐 주는 깊은 근육도 쉽게 지칩니다.

운동할 시간이 줄어 엉덩이와 복부 근육이 약해진 상태라면 척추를 지탱하는 부담은 더 커집니다. 다리를 꼬고 앉는 습관, 한쪽 어깨로만 무거운 가방을 메는 습관도 골반과 허리의 균형을 흐트러뜨려 특정 부위에 부담을 몰아줍니다.

시험 기간이나 마감이 겹치면 잠이 줄고 긴장이 이어져 근육이 풀릴 틈이 없습니다. 한의학에서는 오래 앉아 기혈의 흐름이 막히고 허리를 받치는 기운이 약해진 상태를 통증이 오래가는 바탕으로 보는데, 이런 분들은 허리뿐 아니라 목과 어깨의 결림, 소화 불편을 함께 호소하는 경우가 많습니다.

먼저 검사가 필요한 경우

대부분의 허리 통증은 생활 관리와 보존적인 관리로 살펴볼 수 있지만, 예외도 있습니다. 다리에 힘이 빠져 발끝으로 서거나 발뒤꿈치로 걷기 어려운 경우, 사타구니와 항문 주변 감각이 둔해지는 경우, 소변이나 대변 조절이 어려워진 경우에는 기다리지 말고 곧바로 영상 검사가 가능한 의료기관을 찾으셔야 합니다.

넘어지거나 부딪힌 뒤 통증이 시작되었거나, 밤에 누워 있어도 통증이 줄지 않고 열이나 체중 감소가 함께 있다면 역시 다른 원인을 먼저 확인해야 합니다. 이런 신호가 없다면 증상의 흐름을 보며 관리 방향을 정할 수 있습니다. 이미 병원에서 영상 검사를 받으셨다면 결과지를 가져오시면 지금 상태를 이해하고 관리 계획을 세우는 데 큰 도움이 됩니다. 검사에서 디스크가 보인다고 해서 모두 같은 정도의 관리가 필요한 것은 아니며, 실제 증상과 생활의 불편을 함께 놓고 판단합니다.

진료에서 살피는 것과 생활 속 관리

진료에서는 통증이 시작된 시기와 저림이 퍼지는 범위, 어떤 자세에서 심해지는지를 여쭙고 허리의 움직임과 다리 감각, 근력을 확인합니다. 이를 바탕으로 굳은 허리와 엉덩이 근육에는 침과 약침을 쓰고, 틀어진 골반과 척추의 움직임은 추나요법으로 살핍니다. 오래 앉아 기운이 처지고 순환이 떨어진 분에게는 체질을 고려한 한약을 함께 권하기도 합니다.

생활에서는 50분 공부하면 잠시 일어나 허리를 펴고 걷는 습관이 기본입니다. 의자는 엉덩이를 등받이 끝까지 붙여 앉을 수 있는 높이로 맞추고, 책이나 화면은 눈높이에 가깝게 올려 고개가 숙여지지 않도록 합니다. 영등포구청역에서 5호선으로 갈아타는 통학길이라면 계단을 천천히 오르내리는 것만으로도 굳은 허리를 푸는 데 보탬이 됩니다.

통증이 심한 날에는 무리한 스트레칭보다 옆으로 누워 무릎을 살짝 굽힌 자세로 쉬는 편이 낫습니다. 영등포시장역 주변에서 장을 보거나 짐을 옮길 일이 있다면 허리를 숙이기보다 무릎을 굽혀 물건을 몸 가까이 붙여 드는 것이 허리를 아끼는 방법입니다.

노량진역에서 공부하며 허리와 다리 저림이 반복되어 걱정되신다면 지금 상태를 한 번 확인해 보세요. 터한의원은 5, 9호선 여의도역 3번 출구 인근에 있으며, 노량진에서는 9호선 여의도역 방면으로 2정거장이고 급행은 바로 다음 정차역입니다. 365일 진료하며 평일 야간진료는 밤 9시까지, 일요일·공휴일은 오후 5시까지입니다.